Unos 3.500 accionistas de la empresa Petaquilla Gold, que explotó una mina de oro en Panamá cuya concesión fue anulada en 2015, activaron el martes 5 de octubre un proceso de arbitraje internacional que incluye una demanda por 2.772 millones de dólares contra el Estado panameño, dijo a Efe su representante legal, Guillermo Cochez.

El 5 de octubre la firma de abogados K&L Gates LLP, con sede en Nueva York (EE.UU.), presentó ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), una institución del Banco Mundial (BM) con sede en Washigton, «el aviso» de esta demanda al Estado panameño, que ahora tiene «30 días para responder».

Esa respuesta del Estado panameño puede ser sentarse a negociar directamente con los accionistas de Petaquilla – alemanes, españoles, canadienses, estadounidenses y panameños – representados por Cochez.

Estos miles de accionistas ya le han planteado al Gobierno del presidente panameño, Laurentino Cortizo, mediante una carta que no fue contestada, que «la solución es o devolver la mina o pagar una indemnización», dijo el abogado, según EFE.

La otra opción es «negociar en la mesa de arbitraje, que le va a costar mucho dinero al Estado», agregó Cochez.

La empresa canadiense Petaquilla Gold obtuvo en el 2005 la concesión de 644,9 hectáreas en el área de Molejón, en Donoso, y comenzó en 2011 la explotación comercial del oro.

Pero en 2014 se paralizó el proyecto y un año después las autoridades dejaron sin efecto la concesión, alegando el incumplimiento de términos y condiciones como la omisión de pagos al Estado y de las cuotas obrero patronal al seguro social, así como un cúmulo de pasivos ambientales.

«Cuando esta mina estuvo dispuesta a procesar oro que extraía debidamente autorizada, el presidente Ricardo Martinelli (2009-2014) les dijo ‘si quieren procesar el oro tienen que cambiar la junta directiva’, exiliaron a los directivos de la mina porque pensaban que eran un obstáculo», según Cochez.

Mediante un comunicado grabado en vídeo, Cochez explicó detalles de la demanda.

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